英國大選的序幕剛剛拉開，英國旅游業代表便急不可待地開始“游說”競選者以改革旅游業相關制度——首當其衝的便是目前繁瑣的英國簽證制度。

“旅游經濟在英國提供了300萬個工作機會，但是如果政府的政策依然不作出任何轉變，就業增長率可能就此减緩。”世界旅游協會(WTTC)主席兼CEO 包姆加登(Jean-Claude Baumgarten)日前表示。

他估計，英國就業增長率放緩後，可能從現在到2020年，每年只增長0.6%。而這一數字僅是歐盟成員國平均水平的一半，甚至只有全球預期增長率的1/4。

旅游業可能幷非需要額外的公共財政支持，包姆加登說，但是這個行業却的確需要政府的關注，可是“目前看來，三大政黨（工黨、保守黨以及自由民主黨）已發布的競選綱領中無一提到對旅游業的支持和關注。其中僅工黨提到有關倫敦奧運會的商機，但是沒有具體的政策措施。爲此，在接下來的數周，旅游業公司以及他們的雇員都有機會向競選人發問，以確保一些問題得到切實的解决。”

WTTC會同其成員確認了三個最爲要緊幷亟待解决的事務，首要的問題就是减少英國簽證的定價和簡化流程；其次是减少和轉移稅收；第三是發展公共基礎設施。包姆加登相信，如果這三大問題得到解决，則旅游業有可能在未來10年實現年增長4.3%。

“但是我們幷未針對簽證可能給經濟帶來的具體觸動做更爲仔細的調查，而現在要推進共享申根簽證等方面的事宜依然困難重重。”包姆加登明確表示。

英國大選成爲各行各業“游說”的最佳機會，WTTC也趁機希望新任政府可以對旅游業多些支持，尤其是在英國經濟受到重創仍未恢復之時。

WTTC發布的數字顯示，今年的前兩月，前往英國旅行的人次增加了4%，這對整體英國經濟而言意味著20億英鎊。WTTC因此認爲旅游可帶來的經濟發展潜力不容忽視。

“英國一定不能浪費2012年奧運會可能帶來的經濟復蘇機會。通過認識到行業的潜力來創造就業和支持經濟全面發展。而這其中有80%的旅游業都是由中小企業完成的，它們更需要政府的政策支持，幷將因此大舉增加就業。”包姆加登說。